Естественный отбор

Используя сырье, Merida сочетает проверенные временем навыки с современными технологиями для создания своих экологически чистых ковров, вдохновленных искусством, на фабрике в Фолл-Ривер.

На выставке представлен «Reef» in Lava — это новая коллекция, в которой представлены изделия из мультивойлочной шерсти мериноса, льна, а также из гофрированной, тонкой войлочной и шелковой шерсти. / Фото Келли Дэвидсон

лоткрытый в конце 1970-х годов в Сиракьюс, штат Нью-Йорк, История Мериды и ее продукции представляет собой интересную историю. Первоначально импортировавшая сизаль в качестве обоев для Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, компания в конечном итоге первой придумала, как его разрезать, переплетать и использовать для изготовления ковров. «На протяжении 80-х и 90-х годов Merida обладала монополией на производство готового сизаля и продавала его через торговцев коврами и выставочные залы», — говорит Кэтрин Коннолли, владелец и генеральный директор. «Когда я приехал в 2007 году, мы поняли, что подделка сизаля из Китая начинает приносить пользу. Компания всегда заботилась о натуральных материалах и своих сотрудниках, поэтому я сказал, что нам нужно начинать производство шерстяных изделий здесь с нуля, а не импортировать сизаль и дорабатывать его».

Именно тогда команда начала думать о производстве в Фолл-Ривер, штат Массачусетс — небольшом городе, который еще в 1850-х годах считался Силиконовой долиной текстиля, — и о том, могут ли они взять на себя обязательство использовать полностью натуральные продукты. «Мы поняли, что для того, чтобы двигаться по этой траектории, нам нужно продавать напрямую дизайнерам, а не оптом, поэтому мы это сделали». Затем, около семи лет назад, Коннолли понял, что единственный способ выжить Мериде в Массачусетсе — это сделать что-то экстраординарное. Это привело к тому, что в качестве художественного руководителя компании была нанята Сильви Джонсон, блестящая ткачиха из Парижа, которая работала с командой и производила собственную пряжу Мериды, начала смешивать пряжу и изучать новые методы, чтобы усовершенствовать ремесло, одновременно вкладывая в это время. нужно, чтобы сделать это успешно. «Теперь мы не являемся производителем, а скорее ремесленной мастерской, производящей эти уникальные ковры в Фолл-Ривер», — говорит Коннолли.

Мэнни Соуза и Кэтрин Коннолли. «Одним из самых замечательных аспектов Мериды является то, что мы находимся в Фолл-Ривер, и здесь так много талантливых поколений», - говорит Кэтрин Коннолли. «Например, некоторые наши ткачи научились этому ремеслу, когда им было 16 лет. Теперь они передают свои навыки некоторым из наших молодых ткачей, которые приходят». Фактически, в компании есть несколько сотрудников, состоящих из отца и сына. «Удивительно видеть как навыки, которые передаются из поколения в поколение, так и то, как мы развиваем эти навыки и расширяем их», — добавляет она. / Фото Келли Дэвидсон

Коннолли продолжает: «Что я знаю о ремесленниках, так это то, что вы можете увидеть, как они думают руками. Плетение очень математическое. У них у всех великолепный математический ум, и их руки думают буквально так же, как и мозг – это просто потрясающий процесс, потому что это своего рода шестое чувство. / Фото Келли Дэвидсон

Этот процесс начался с того, что Коннолли и Джонсон сели и разработали пятилетний план. «Мы начали думать о том, как представить определенные цвета и новую пряжу», — объясняет Коннолли. «Например, раньше мы использовали всего три разных типа пряжи; сейчас мы используем 11. Над каждой коллекцией Сильви вместе с нашей командой продумывает, как сочетать разные виды пряжи, еще до того, как мы начнем ткать или тафтинговать для создания различных эффектов». Они также думают о долговечности, красоте и о том, как свет и тени сочетаются друг с другом. Джонсона обычно вдохновляют различные художественные направления. Коллекция этого года была основана на Arte Povera; в следующем году будет Лэнд Арт. «Как только у Сильви появляется идея, цвета и типы пряжи, она начинает работать с нашей командой дизайнеров, а затем все наши мастера работают вместе», — отмечает Коннолли. «Они проводят около года, работая над разными прототипами: придумывают идею, превращают эскиз в САПР, а затем думают о различных нитях и цветах». Результат? Ежегодно Merida выпускает по 36 экземпляров в каждой коллекции.